En una planta de cría de insectos, la enfermedad rara vez se presenta de forma evidente. Las larvas crecen algo más despacio, una unidad de cría pierde más individuos que las demás, menos larvas llegan a pupa. Cuando el patrón resulta claro, el problema a menudo ya se ha extendido por la instalación. Y, a diferencia de la ganadería, la mayoría de los patógenos de insectos están poco descritos, por lo que un panel de diagnóstico estándar puede no tener nada que buscar.
Qué obtienes
- Un cribado sin sesgos de bacterias, virus y hongos (incluidos microsporidios) en tus insectos
- La comparación entre individuos sintomáticos y sanos, para que los patógenos candidatos destaquen frente a la microbiota normal
- La abundancia relativa de cada candidato, respaldada por la literatura científica
- Recomendaciones claras de confirmación, seguimiento y gestión en tus unidades de cría
Cómo encontramos la causa
Partimos de un diseño sencillo: comparamos insectos de unidades afectadas con insectos de unidades sanas de la misma colonia. Extraemos el RNA total y secuenciamos el metatranscriptoma, que nos indica qué microorganismos están activos en el insecto, no solo presentes. Analizamos las lecturas con la base de datos de patógenos y el pipeline bioinformático propios de Cucare, y además las ensamblamos de novo, lo que nos permite detectar virus que nunca se habían descrito. Una vez identificado el patógeno, desarrollamos ensayos de qPCR específicos para cuantificar la carga patógena y vigilar tus colonias de forma rutinaria, de modo que el siguiente brote se detecte antes de que aparezcan síntomas.
Por qué Cucare
Nuestro equipo reúne patología de insectos, biología molecular y bioinformática, con una trayectoria de investigación en virus y microbiomas de insectos desarrollada en la Universitat de València. Por eso podemos diseñar el muestreo, realizar el análisis e interpretar los resultados en el contexto de tu sistema de producción, y presentarlos de forma que los responsables de producción puedan actuar.
Caso práctico: mortalidad en una planta de mosca soldado negra
Una planta industrial de Hermetia illucens contactó con nosotros tras observar un aumento de la mortalidad larvaria, decoloración y menor crecimiento en determinadas unidades de cría, mientras que las unidades vecinas seguían sanas. Analizamos larvas sintomáticas y asintomáticas por triplicado. Una especie bacteriana del género Paenibacillus era unas 18.000 veces más abundante en las larvas sintomáticas que en las sanas, y ningún virus ni hongo apareció en niveles elevados. La planta obtuvo un candidato principal claro y un plan de siguientes pasos: aislamiento y bioensayos de confirmación, revisión de la temperatura, la humedad del sustrato y la higiene en las unidades afectadas, y un seguimiento rutinario en todas las unidades.
¿Observas mortalidad sin explicación o un menor rendimiento en tu colonia? Escríbenos y te ayudamos a diseñar el muestreo. Más sobre este servicio.