Diagnóstico de insectos, aplicado
Cucare Diagnostics,
tu aliado en la ciencia de los insectos
Diagnóstico molecular e investigación por contrato para productores de insectos, apicultores y empresas agroquímicas. Detectamos los patógenos que ponen en riesgo las colonias de insectos y realizamos los bioensayos y los estudios genéticos y moleculares que hay detrás de tu próximo producto.
[FOTO: mesa de laboratorio con microscopio y bandejas de larvas]
Cribado de patógenos · detección precoz
Optimización genética · BSF y lepidópteros
Spin-off de la Universitat de València
Diagnóstico molecular y CRO
Cría de insectos · Piensos · Agroquímica · Investigación
Clientes a nivel internacional
Por qué existimos
Décadas de investigación en ciencia de insectos, ahora al servicio de tu empresa
Cucare Diagnostics es una spin-off de la Universitat de València, con décadas de experiencia en salud de insectos, genética de insectos y resistencia a plaguicidas. Cucare nació para sacar ese conocimiento del laboratorio universitario y ponerlo a trabajar para las empresas que crían, protegen y dependen de los insectos.
Cucare es una empresa de diagnóstico molecular y una organización de investigación por contrato (CRO) especializada en insectos, al servicio de productores de insectos, apicultores y empresas agroquímicas. La cría de insectos, los bioensayos, la biología molecular y la bioinformática conviven bajo un mismo techo, de modo que un único equipo lleva tu pregunta desde la muestra hasta la respuesta. Cada proyecto se diseña en torno al problema del cliente, para que el resultado sean datos sobre los que actuar, no suposiciones.
Sobre CucareNuestros servicios
Del diagnóstico a la investigación por contrato: elige un servicio y descubre cómo podemos ayudarte.
Cribado de patógenos de novo
¿Sufres una mortalidad elevada en tu cría de insectos y no sabes por qué? Identificamos la causa, incluso cuando no sabes qué buscar. Si quieres reducir el coste de los brotes de enfermedad, este servicio es para ti.
Saber más →Detección y gestión de patógenos
La vigilancia y la prevención son las claves para mantener las enfermedades fuera de tus colonias de insectos. Conoce el estado sanitario de tu producción antes de que aparezcan los síntomas y actúa antes de que lleguen las pérdidas.
Saber más →Caracterización del microbioma de insectos
Muchos laboratorios pueden secuenciar un microbioma, pero pocos están especializados en insectos. Trabajamos con insectos cada día y elegimos la técnica (secuenciación de amplicones, metagenómica o metatranscriptómica) que mejor se adapta a tus muestras, tu pregunta y tu presupuesto.
Saber más →Optimización genética
¿Te interesa seleccionar una población de insectos para un rasgo concreto, o tienes un gen candidato con el que quieres trabajar? Contamos con experiencia práctica en selección genética y edición genómica CRISPR en lepidópteros y dípteros, como la gardama (Spodoptera exigua) o la mosca soldado negra.
Saber más →Ensayos de susceptibilidad y eficacia
¿Sigue funcionando tu producto en campo, o tienes un nuevo compuesto listo para demostrar su eficacia? Descubre cómo responden realmente tus plagas objetivo. Haz clic para descubrir las especies con las que trabajamos.
Saber más →Ensayos toxicológicos
¿Estás desarrollando un nuevo producto fitosanitario? Demostrar que es seguro para los polinizadores es un paso obligatorio en el camino hacia su registro. Te ayudamos a generar los datos.
Saber más →Servicios CRO
¿Tienes en mente un proyecto de I+D pero no dispones de los recursos para llevarlo a cabo? Podemos ayudarte. Un solo equipo, del insecto al dato.
Saber más →Consultoría
¿Necesitas la opinión de un experto sobre la salud de tus colonias, la resistencia de una plaga o la genética de insectos? Habla con investigadores en activo, cuando lo necesites.
Saber más →Proyectos de investigación
¿Estás preparando una propuesta de investigación en ciencia de insectos? Estaremos encantados de unirnos a tu consorcio.
Saber más →Cribado de patógenos de novo
El reto
En la cría de insectos, la enfermedad suele empezar de forma silenciosa. Cuando la mortalidad, el retraso en el crecimiento o los fallos en la pupación se hacen visibles, es posible que un patógeno ya se haya extendido por la colonia. Encontrar la causa rara vez es sencillo: virus, bacterias, hongos y microsporidios pueden producir síntomas similares, y algunas infecciones permanecen encubiertas durante generaciones antes de desencadenar un brote.
Nuestro servicio
El cribado de patógenos de novo no requiere saber de antemano qué patógeno buscar. Secuenciamos el material genético presente en insectos sanos y afectados mediante secuenciación masiva, y lo analizamos con nuestros flujos de trabajo bioinformáticos frente a bases de datos de referencia curadas. Así detectamos virus, bacterias, hongos y otros microorganismos, incluidos agentes nunca descritos en tu especie. Recibes un informe claro con los agentes detectados, su abundancia relativa, cuáles están probablemente relacionados con el problema y los siguientes pasos recomendados para su control y seguimiento.
Hablemos
Cada brote es distinto. Cuéntanos qué estás observando en tu cría y te propondremos un plan de muestreo y análisis adaptado a tu especie, tus instalaciones y tu presupuesto.
Describe tu caso →Detección y gestión de patógenos
El reto
Una vez identificado un patógeno de interés, la prioridad es mantenerlo bajo control. Eso implica analizar de forma periódica y sobre un número de insectos suficiente para ser representativo, con un coste que haga viable la vigilancia rutinaria.
Nuestro servicio
Este servicio se dirige a uno o varios patógenos concretos mediante ensayos moleculares específicos (como la qPCR). Al tratarse de un análisis dirigido, permite analizar un número mucho mayor de insectos con un coste por muestra inferior al de los métodos basados en secuenciación. Midiendo la presencia y la carga del patógeno a lo largo del tiempo, entre lotes o entre salas de cría, te ayudamos a detectar infecciones antes de que se desarrolle la enfermedad, a comprobar si las medidas de higiene y manejo funcionan y a documentar el estado sanitario de los insectos que vendes, compras o intercambias.
Larvas de mosca soldado negra de un lote sano (izquierda) y larvas afectadas por una bacteria patógena (derecha), de menor tamaño.
Larvas de lepidóptero en un recipiente de cría; en el detalle ampliado, una larva enferma.
Hablemos
Cada programa de vigilancia se diseña en torno a tu producción: especie, tamaño de los lotes, frecuencia de muestreo y los patógenos que te preocupan. Contacta con nosotros y diseñaremos un plan de vigilancia a medida para tus instalaciones.
Planifica tu vigilancia →Caracterización del microbioma de insectos
El reto
Los microorganismos que viven en los insectos influyen en su nutrición, su desarrollo y su inmunidad, e incluso en cómo responden a patógenos y plaguicidas. Caracterizarlos puede explicar por qué difieren en rendimiento distintas colonias, dietas o poblaciones. Sin embargo, obtener respuestas fiables depende de decisiones que los proveedores de secuenciación generalistas rara vez toman por ti: qué tejidos muestrear, cómo extraer ácidos nucleicos a partir de material de insecto y cómo interpretar los resultados en su contexto biológico.
Nuestro servicio
Partimos del insecto. Te ayudamos a diseñar el muestreo, diseccionamos tejidos concretos como el intestino cuando es necesario, extraemos ADN o ARN con protocolos adaptados a insectos y elegimos la estrategia más adecuada: secuenciación de amplicones (ARNr 16S para bacterias, ITS para hongos) para describir la composición de la comunidad, metagenómica shotgun para explorar su potencial funcional, o metatranscriptómica para saber qué microorganismos están activos. El análisis bioinformático y la interpretación están incluidos.
Hablemos
Cuéntanos con qué insectos trabajas y qué quieres saber de su microbioma, y te recomendaremos el enfoque con mejor relación coste-beneficio.
Consulta tu proyecto →Optimización genética
El reto
La genética es una de las palancas más potentes para mejorar la productividad, la robustez y el valor de los insectos criados, y una herramienta clave para comprender la función de un gen. Sin embargo, desarrollar una línea mejorada o editada exige conocimientos especializados en cada paso, desde el diseño molecular hasta el manejo de los insectos y su cría a largo plazo.
Nuestro servicio
Trabajamos en dos líneas complementarias. Selección y mejora: identificamos y seguimos rasgos genéticos de interés mediante marcadores moleculares, apoyando programas de cría selectiva sin perder diversidad genética. Edición genómica CRISPR: un proceso completo, no un paso aislado. Cubrimos el diseño de los ARN guía, la preparación de los reactivos de edición, la microinyección de embriones, la cría de los individuos inyectados y el análisis genético de las generaciones siguientes para confirmar que la edición se ha introducido y se hereda, hasta establecer una línea estable.
Adultos de mosca soldado negra: tipo silvestre (izquierda) y mutante editado con CRISPR, con pigmentación alterada (derecha).
Hablemos
Cuéntanos qué rasgo o qué gen tienes en mente. Evaluaremos la viabilidad para tu especie y te propondremos un plan de proyecto con hitos claros.
Háblanos de tu rasgo o gen →Ensayos de susceptibilidad y eficacia
El reto
Cuando las poblaciones de una plaga se vuelven menos susceptibles a un producto, las consecuencias son más aplicaciones, mayores costes y pérdidas de cosecha. Conocer la susceptibilidad de cada población de campo, y la eficacia de un compuesto registrado o en desarrollo frente a ella, es esencial para elegir tratamientos, rotar modos de acción y apoyar el desarrollo de productos.
Nuestro servicio
Combinamos la cría de insectos y los bioensayos de laboratorio para medir la susceptibilidad de las poblaciones de plagas y la eficacia de tu producto. Nuestros bioensayos dosis-respuesta proporcionan valores como las concentraciones letales (CL50) y los factores de resistencia respecto a poblaciones de referencia susceptibles, y pueden complementarse con la detección molecular de mecanismos de resistencia conocidos. Nuestro equipo tiene una larga experiencia en la ecología, la evolución y las bases moleculares de la resistencia a plaguicidas.
Hembra de araña roja (Tetranychus urticae) con huevos sobre una hoja.
Caso de éxito
Para un cliente del sector agroquímico, recibimos material vegetal infestado directamente de campos comerciales de varias localidades europeas. Establecimos cada población de la plaga en nuestras instalaciones de cría y, a continuación, realizamos bioensayos con el producto del cliente. El resultado: una imagen clara de la susceptibilidad de cada población de campo y de la eficacia del producto frente a ellas, en un único informe.
Hablemos
Dinos qué plaga, cultivo y producto te interesan, y diseñaremos un programa de ensayos adaptado a tus necesidades.
Pon a prueba tu producto →Ensayos toxicológicos
El reto
Antes de que un producto fitosanitario pueda autorizarse en la Unión Europea, debe evaluarse su riesgo para las abejas. La guía actual de la EFSA contempla no solo la abeja de la miel, sino también los abejorros y las abejas solitarias. Generar datos fiables en las primeras fases del desarrollo ayuda a evitar sorpresas más adelante en el proceso regulatorio.
Nuestro servicio
Realizamos bioensayos de laboratorio para evaluar los efectos de compuestos candidatos sobre insectos beneficiosos como la abeja de la miel (Apis mellifera). Pueden complementarse con estudios moleculares sobre cómo metaboliza el insecto el compuesto, lo que ayuda a explicar las diferencias de toxicidad entre especies y compuestos.
Hablemos
No existe un diseño único válido para todos los productos. Estudiaremos contigo la especie, la vía de exposición y los parámetros de evaluación más adecuados para tu fase de desarrollo y tus necesidades regulatorias.
Háblanos de tu compuesto →Servicios CRO
Inicia tu proyecto →El reto
Las preguntas de investigación en protección de cultivos, producción de insectos y apicultura suelen requerir varias disciplinas a la vez. Coordinar proveedores distintos para la cría, los bioensayos, el trabajo molecular y el análisis de datos es lento y costoso, y por el camino pueden perderse detalles importantes.
Nuestro servicio
Cucare cubre toda la cadena con medios propios. Biología de insectos: cría de colonias, manejo de todos los estadios de desarrollo y disección fina de tejidos como el cerebro, el cordón nervioso o el intestino. Bioensayos: eficacia, susceptibilidad y efectos subletales. Biología molecular: extracción de ADN, ARN y proteínas de alta calidad, PCR y qPCR, y preparación de muestras para secuenciación. Secuenciación y bioinformática: genómica, transcriptómica y metagenómica, desde los datos brutos hasta los resultados interpretados. Un único equipo científico diseña el estudio, lo ejecuta y elabora el informe.
Hablemos
Cuéntanos tu proyecto, aunque todavía sea solo una idea. Te responderemos con una propuesta, un calendario y un presupuesto adaptados a tus objetivos.
Inicia tu proyecto →Consultoría
El reto
No todas las preguntas requieren un proyecto de laboratorio. A veces lo que necesitas es una segunda opinión fundamentada: revisar un protocolo de cría, interpretar un resultado, planificar una estrategia de manejo de resistencias o evaluar una nueva tecnología.
Nuestro servicio
Nuestros consultores son investigadores en activo que combinan la profundidad académica con la experiencia en la industria en patología y diagnóstico de insectos, resistencia a plaguicidas, genética y edición genómica de insectos, toxinas bacterianas y sus mecanismos de resistencia, cría de insectos, diseño de bioensayos, biología molecular y bioinformática. La consultoría está disponible por proyecto o mediante una bolsa de horas: adquieres un paquete de horas por adelantado y las utilizas en reuniones online con nuestro equipo cuando lo necesites, sin negociar un nuevo contrato para cada consulta.
Hablemos
Cuéntanos qué necesitas y te recomendaremos el formato que mejor se adapte a ti: un proyecto concreto o una bolsa de horas.
Reserva una primera llamada →Proyectos de investigación
Nuestro servicio
Cucare participa en proyectos colaborativos de I+D en cualquier área de la ciencia de insectos, como la salud y la producción de insectos, el manejo de plagas, la resistencia a plaguicidas o la genética de insectos. Podemos incorporarnos a consorcios como socio empresarial en convocatorias nacionales, europeas e internacionales, aportando capacidad de laboratorio, conocimiento especializado y una vía hacia la aplicación. Contacta con nosotros en las primeras fases de preparación de tu propuesta.
Invítanos a tu consorcio →Quiénes somos
Un equipo de científicos especializados en insectos
Cucare Diagnostics es una empresa de base científica y tecnológica nacida en la Universitat de València, que reúne a especialistas en patología de insectos, resistencia a plaguicidas y desarrollo de diagnósticos.
Conoce al equipo[FOTO: el equipo en el laboratorio]
Luis Hernández Pelegrín
CTO
Cofundador e investigador posdoctoral financiado por una ayuda Torres Quevedo. Su investigación se centra en la salud de los insectos, en particular en las interacciones insecto-patógeno y el diagnóstico de enfermedades.
Anabel Millán Leiva
Administradora
Cofundadora e investigadora posdoctoral. Su investigación se centra en la ciencia de insectos, con especial atención al manejo de plagas.
Luis Benavent Albarracín
Investigador
Cofundador e investigador posdoctoral financiado por una ayuda Torres Quevedo. Su investigación se centra en la resistencia a insecticidas, la introgresión y la edición genómica CRISPR en insectos.
Joel González Cabrera
Asesor científico
Cofundador y profesor titular en el Instituto de Biotecnología y Biomedicina (BIOTECMED) de la Universitat de València. Experto en protección sostenible de cultivos, con especial atención a la ecología y la evolución de la resistencia a plaguicidas.
Salvador Herrero Sendra
Asesor científico
Cofundador y catedrático de la Universitat de València. Experto en salud y genética de insectos.
¿Sabías que…?
A medida que la cría de insectos crece para los mercados de alimentación humana, piensos y mascotas, el cribado diagnóstico rutinario se está convirtiendo en una infraestructura esencial que ayuda a los productores a detectar problemas mucho antes de que amenacen una colonia.
En la década de 2000, un único virus, el densovirus de Acheta domesticus, causó mortalidades masivas en granjas comerciales de grillos de Europa y Norteamérica, y obligó a algunos productores a cambiar a otras especies de grillo.
El microbioma de un insecto influye en su digestión, su desarrollo y su inmunidad, y algunas bacterias intestinales pueden incluso degradar insecticidas, haciendo resistente a su hospedador.
La edición genómica CRISPR ya se ha logrado en la mosca soldado negra, lo que abre la puerta a estirpes de insectos diseñadas para las necesidades de la cría industrial.
Más de 600 especies de artrópodos han desarrollado resistencia al menos a un plaguicida, según la Arthropod Pesticide Resistance Database.
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Septiembre 2026 · Ciencia
CRISPR en la mosca soldado negra: un color más claro, un paso más grande
Un proyecto de tesis doctoral en el CBP, codirigido por Cucare, ha desactivado un gen de pigmentación en la mosca soldado negra y ha demostrado que la edición genómica funciona en este insecto de granja.
Contacto
Cuéntanos tu reto
Pérdidas inexplicables en tu cría, una plaga que ya no responde al tratamiento, un compuesto que ensayar o una idea de investigación que desarrollar: sea lo que sea lo que te trae hasta aquí, escríbenos. Describe tu situación en unas líneas y nuestro equipo científico se pondrá en contacto contigo para estudiar una solución adaptada a tu caso.
Preguntas frecuentes
¿Con qué especies de insectos trabajáis?
Trabajamos con insectos criados para alimentación humana y animal, como la mosca soldado negra, con la abeja de la miel y otros insectos beneficiosos, y con plagas agrícolas como ácaros, lepidópteros y dípteros. Si tu especie no es una de las que hemos trabajado antes, cuéntanos: en la mayoría de los casos nuestros métodos pueden adaptarse, y evaluaremos la viabilidad antes de empezar.
¿Qué diferencia hay entre el cribado de patógenos de novo y la detección de patógenos?
El cribado de patógenos de novo es la opción adecuada cuando no sabes qué está causando un problema: la secuenciación revela todos los microorganismos presentes, incluidos los inesperados o no descritos previamente. La detección de patógenos se dirige a uno o varios patógenos conocidos mediante ensayos moleculares específicos, lo que la hace más rápida y económica para analizar un gran número de insectos. Muchos clientes empiezan con un cribado para identificar la causa y después utilizan la detección dirigida para la vigilancia rutinaria.
¿Cómo os envío las muestras?
Antes de que recojas nada, te enviamos instrucciones claras: cuántos insectos muestrear, qué estadios o tejidos incluir, cómo conservarlos y cómo enviarlos para que el material genético llegue en buen estado. Para los bioensayos con poblaciones de plagas de campo, te explicamos cómo recoger y enviar material vivo.
¿Trabajáis con clientes fuera de España?
Sí. Trabajamos con empresas y grupos de investigación a nivel internacional. Los requisitos de envío dependen del origen y del tipo de material, y te asesoraremos sobre ellos en cada proyecto.
¿Cuánto se tarda en obtener resultados?
Depende del servicio. Los análisis moleculares dirigidos suelen ser los más rápidos, los basados en secuenciación requieren más tiempo, y los bioensayos con poblaciones de campo dependen también del tiempo necesario para establecer los insectos en nuestras instalaciones de cría. Cada propuesta incluye un calendario estimado, para que sepas cuándo esperar los resultados antes de comprometerte.
¿Cuánto cuesta un servicio?
Cada proyecto se presupuesta de forma individual, porque el coste depende de la especie, del número de muestras y de los análisis necesarios. Cuéntanos qué necesitas y te enviaremos un presupuesto adaptado a tu caso. Para un asesoramiento continuado, la bolsa de horas de consultoría ofrece una opción flexible y previsible.
¿Qué recibiré al final del proyecto?
Un informe claro con los resultados, su interpretación y recomendaciones prácticas, redactado para ser útil en la toma de decisiones y no solo para especialistas. Cuando proceda, también podemos entregarte los datos de partida (por ejemplo, los datos de secuenciación), y estaremos encantados de revisar el informe contigo en una reunión online.
¿Son confidenciales mis muestras y resultados?
Sí. Tratamos todas las muestras, los datos y los resultados de forma confidencial, y podemos firmar un acuerdo de confidencialidad antes de que compartas los detalles de tu proyecto.
¿Podéis diseñar un estudio que no aparezca en vuestra lista de servicios?
Sí. Nuestros servicios son un punto de partida, no un catálogo cerrado. Como organización de investigación por contrato, diseñamos estudios en torno a preguntas concretas, combinando la cría de insectos, los bioensayos, la biología molecular y la bioinformática según lo que requiera cada proyecto.
¿Podéis acompañarnos después de entregar los resultados?
Sí. Podemos poner en marcha un programa de vigilancia para seguir un patógeno a lo largo del tiempo, repetir los ensayos de susceptibilidad en campañas posteriores o asesorarte a través de nuestro servicio de consultoría mientras aplicas las recomendaciones.